Туризм - Сейшелы

Как Вавилон добился своего величия?
Город Вавилон на реке Евфрат (территория современного Ирака) поздно встал в ряд государств Центральной Азии. Он появился спустя столетия после зарождения первой — шумерской— цивилизации, однако к 1900 г. до н. э. уже стал столицей Вавилонского царства.
Первый из его великих царей, полулегендарный Хаммурапи, правил примерно с 1792 по I 750 г. до н. э. При нем Вавилон подчинил себе основную часть Месопотамии — плодородные земли между Тигром и Евфратом. Он сделал Вавилон центром процветающей империи. Хаммурапи создал свод законов, просуществовавший почти 1000 лет и еще долго сохранявший влияние.
Величие и слава Вавилона привлекали к нему внимание многих захватчиков. В течение XVI в. до н. э. он находился под властью касситов, правивших примерно 400 лет. Тогда же бог Мардук, которому ранее поклонялись лишь вавилоняне, стал главным божеством всей Месопотамии.
Начиная с IX столетия до н. э. Вавилоном правили ассирийцы. Не раз вавилоняне пытались сбросить ассирийское иго, и в 689 г. до н. э. ассирийский царь Синахериб разрушил Вавилон. Храмы были снесены, статуя Мардука была перевезена в столицу Ассирийского царства Ниневию, а воды Евфрата были направлены так, чтобы река смыла город с лица земли.
Вавилон был поднят из руин преемником Синахериба Ассархадцоном, и к концу VII в. до н. э. вновь обрел былую мощь. В 626 г. до н. э. Вавилон провозгласил независимость от Ассирии, и 14 годами позже в союзе с мидийцами вавилоняне разбили ассирийские войска и разрушили их столицу Ниневию. Этой победой над ассирийцами Вавилон открыл эпоху своей величайшей славы.

В северной части древнего города, возвышаясь над Евфратом, стоял дворец, в котором, возможно, Валтасар и устроил пир в ту роковую ночь. Неподалеку от него находилось одно из Семи чудес света — висячие сады Вавилона Доступ в город осуществлялся через 8 городских ворот, из них самыми роскошными были Ворота Иштар, сооруженные в честь богини плодородия и любви. От них начинался Путь процессий шириной более 20 м, который шел через весь город к югу, к храмам.
Падение Вавилона ознаменовало закат славы города, хотя при правлении преемников Кира Вавилон стал столицей богатейшей провинции Персидской империи. В 482 г. до н. э. в городе вспыхнуло восстание против Ксеркса, который снес городские стены и храмы и расплавил золотую статую Мардука. В 331 г. до н. э. Вавилон был захвачен войсками Александра Македонского, а в 275 г. до н. э. практически всех горожан переселили в новую столицу на реке Тигр. И все же обдуваемые ветрами руины простояли еще более 2000 лет, пока в 1990 г. правитель Ирака Саддам Хусейн, подготавливая площадку под строительство «Нового Вавилона», не сровнял с землей большую их часть.

Даниил узнал в этих словах названия трех иудейских мер веса, и истолковал их следующим образом: Мене исчислил Бог царство твое и положил конец ему, текел — ты взвешен на весах и найден очень легким, перес — разделено царство твое и дано мидянам и персам». И в соответствии с пророчеством Даниила персидское войско ворвалось в город, и в ту же ночь Валтасар был убит, хотя, возможно, не Киром, а своими же возмущенными подданными.
Кир освободил из вавилонского плена евреев, отправив их в Иудею для восстановления Иерусалима и священного храма Соломонова. Пророк Ездра описывает, как Бог Израилев надоумил Кира вернуть иудеев на родину и отдать им священные сосуды числом «пять тысяч четыреста.
Греческие историки и библейские иудейские пророки единодушно отмечают мощь и размеры Вавилона, название которого означает «Врата Бога». Это был крупнейший в мире город, раскинувшийся на 4000 га земли, со времен царя Навуходоносора пребывавший в славе. Протяженность внешней линии двойных стен, окружавших город, достигала 17 км, через определенные промежутки они были укреплены сторожевыми башнями. Над оживленными речными пристанями возвышался огромный зиккурат — Вавилонская башня, упомянутая в Книге Бытия. Это было искусно выстроенное сооружение из глиняного кирпича высотой около 90 м, хорошо видное за многие километры из долины Евфрата. Состояло оно из 8 башен, соединенных между собой лестницей, ведущей наверх. Вавилоняне называли башню Этеменанки, т. е. «Дом основы Небес и Земли. Неподалеку от нее располагался храмовый комплекс, именуемый Эсагила, «Дом Головы», где Кир сумел завоевать благосклонность вавилонян, поклоняясь Мардуку.

Всю весну и часть лета 539 г. до н. э. персидская армия Кира Великого стояла под мощными стенами Вавилона, надеясь, что голод заставит его жителей сдаться. До этого персы уже покорили Мидию и сказочно богатую Лидию. С падением Вавилона Кир становился единовластным правителем не только Месопотамии, но и Сирии и Палестины, подвластных Вавилону.
Вавилоняне загодя накопили в городе столько съестных припасов, что хватило бы на несколько лет. Но они не учли один большой недостаток в оборонительной системе Вавилона: через центр города протекал Евфрат Кир же сразу понял, что река может стать дорогой в самое сердце Вавилона.
Кир повелел вырыть выше по течению канал для отвода воды Евфрата к близлежащим болотам. Уровень воды в реке понизился, а когда глубина стала лишь по бедро взрослому человеку, персы вброд по дну пробрались внутрь городских стен, в самое сердце Вавилона Горожане отмечали какой-то праздник и ничего не заметили, пока персы не заполонили город
Кир был тепло встречен вавилонянами Он тоже благоволил им и даже присутствовал на церемониях поклонения наиболее почитаемому в Вавилоне божеству — Мардуку. Так пал Вавилон, согласно свидетельствам греческих историков 1еродота и Ксенофонта. Однако библейский пророк Даниил,
очевидец падения города, счел это божественным возмездием. Он поведал, как в то время, когда персы подходили к городу, Валтасар, которого Даниил называет царем вавилонским, хотя на самом деле тот правил только в отсутствие своего отца Набонида, устраивал пир для «тысячи вельмож своих». Гости пили вино из священных иудейских чаш, ранее вывезенных из Иерусалима воинством Навуходоносора II в качестве военных трофеев. И вдруг в разгар пира из воздуха возникла рука, начертавшая на стене слова: Мене, текел, перес.